1992 yılında Birleşmiş Milletler aldığı bir kararla, 3 Aralık’ı “Uluslararası Engelliler Günü” olarak ilan etti. O günden beri 3 Aralık engelli bireylerin sorunlarına dikkat çekmek ve çözümler üretmek için çeşitli etkinliklerin uluslararası alanda düzenlendiği bir gün olma özelliğini taşıyor. Bugün tüm dünyada sorumluluk ve vicdan sahibi herkes toplumsal yaşamın tüm alanlarına engelli bireylerin özgürce katılabilmesinin çabasını veriyor. Dünyada 600 milyon engelli yaşıyor. Türkiye’de de 8,5 milyon civarında engelli yurttaşımız olduğu belirtiliyor. Engelli bireyler dünyanın pek çok yerinde erişe bilirlik, eğitim, sağlık, çalışma ve istihdam ile kamusal hayata katılım konusunda büyük sıkıtılar yaşıyor.

“Engelsiz bir Çaycuma” sloganını kendine rehber edinen Çaycuma Belediyesi bu alanda dev adımlar atıyor. Şu ana kadar yenilemesi yapılan tüm cadde ve sokaklar, ne tür engeli olursa olsun her vatandaşımızın hiçbir yardıma ihtiyaç duymadan özgürce dolaşabileceği, tüm gereksinimlerini rahatça karşılayabileceği şekilde düzenlendi. Kaldırım yükseklikleri sıfıra indirilerek yalnızca engellilerin değil, engeli olmayan yaşlı ve hasta yurttaşlarımızın da kullanabileceği standartlara getirildi. Diğer ana cadde, bulvar ve sokaklardaki çalışmalarımız tamamlandığında Çaycuma sözcüğün tüm anlamıyla engelsiz bir kent olacaktır.

Unutulmamalıdır ki sağlığının zirvesinde de olsa yaşayan her birey aynı zamanda potansiyel bir engelli adayıdır. Dolayısıyla engelliler için yapılan her çalışma, alınan her karar, atılan her adım, harcanan her kuruş toplumun tamamına yönelik yapılmış demektir. Engellilere yapılan hiçbir hizmet, onlara sunulmuş bir lütuf olarak kabul edilemez. Bu duygularla tüm halkımızı, kamu kurum ve kuruluşlarını, siyaset kurumunu engellilerin önündeki engellerin kaldırılması için topyekun seferberliğe çağırıyorum.

Bülent Kantarcı
Çaycuma Belediye Başkanı